Το πρώτο ρομπότ με μύες αρχίζει να περπατά

Αμερικανοί ερευνητές παρουσίασαν ένα μικροσκοπικό «μυομπότ» από πυρίτιο, το οποίο μπορεί να έρπει σε οποιαδήποτε επιφάνεια, τροφοδοτούμενο με ενέργεια από γλυκόζη.

Όπως εξηγεί άρθρο στο περιοδικό New Scientist, το ρομπότ είναι ουσιαστικά ένα κυρτό έλασμα από πυρίτιο με την κοίλη πλευρά καλυμμένη από ζωντανές μυϊκές ίνες. Το πάχος του είναι μόλις 50 μικρόμετρα (εκατομμυριοστά του μέτρου), περίπου το μισό από μια ανθρώπινη τρίχα.

Καθώς τα μυϊκά κύτταρα διαδοχικά συσπώνται και χαλαρώνουν, το έλασμα αντίστοιχα κυρτώνεται ή τεντώνεται. Η γεωμετρία του ρομπότ είναι τέτοια ώστε οι συσπάσεις να προκαλούν την κίνηση της συσκευής προς μία κατεύθυνση. Σύστημα ελέγχου της κίνησης προς το παρόν δεν υπάρχει.

Η NASA, που χρηματοδοτεί την έρευνα, οραματίζεται ρομπότ εξοπλισμένα με μύες, αντί για κινητήρες, τα οποία θα επιδιορθώνουν ζημιές από πρόσκρουση μικρών μετεωριτών στο περίβλημα διαστημικών σκαφών.

Οι ίδιοι οι ερευνητές πιστεύουν ότι το δημιούργημά τους θα μπορούσε να οδηγήσει σε συσκευές με μυϊκά κύτταρα οι οποίες θα επιτρέπουν σε παράλυτα άτομα να αναπνέουν χωρίς μηχανικό αναπνευστήρα.

Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελας είναι οι πρώτοι που ανέπτυξαν αυτοματοποιημένη μέθοδο για τη σύνδεση μυϊκών κυττάρων σε υποστρώματα όπως το πυρίτιο.

Αρχικά έκοψαν το έλασμα από μια πλάκα από πυρίτιο και στη συνέχεια την κάλυψαν με ένα ειδικό πολυμερές. Με τεχνικές χαρακτικής, το πολυμερές απομακρύνθηκε από το κοίλο μέρος και αντικαταστάθηκε από μια επίστρωση χρυσού. O χρυσός είναι κατάλληλο υλικό για την προσκόλληση κυττάρων.

Το έλασμα τοποθετήθηκε μέσα σε μια καλλιέργεια ανθρώπινων καρδιακών μυϊκών κυττάρων και, σε διάστημα τριών μερών, τα κύτταρα αναπτύχθηκαν σε μυϊκές ίνες που προσκολλήθηκαν στο χρυσό σε όλο το μήκος της συσκευής.

Το ρομπότ άρχισε αμέσως να συσπάται και να έρπει με ταχύτητα 40 μικρόμετρα ανά δευτερόλεπτο.

Ο επικεφαλής των ερευνητών Κάρλος Μοντεμάγκνο σκοπεύει να χρησιμοποιήσει τη νέα τεχνολογία σε άτομα με βλάβες στο φρενικό νεύρο, το οποίο ελέγχει το διάφραγμα και την αναπνοή.

Στον ασθενή θα εμφυτευόταν μια συσκευή με μυϊκές ίνες που θα ασκούσε περιοδικά πίεση σε ένα πιεζοηλεκτρικό υλικό, το οποίο με τη σειρά του θα δημιουργούσε ηλεκτρική τάση για να διεγείρει το καταστραμμένο νεύρο. Το εμφύτευμα θα χρησιμοποιούσε ως πηγή ενέργειας τη

Screenshot:

Πηγη: (http://www.focusmag.gr/)